Змеи: удивительные факты о самых загадочных рептилиях

Они не мигают, не слышат привычных нам звуков, и греются на солнце, как живые аккумуляторы. Они пугают, восхищают и вызывают бесконечные вопросы. Змеи — одни из самых древних и таинственных существ на планете.

Четыре способа движения

Казалось бы, у них нет лап — откуда столько пластики и манёвров? Оказывается, змеи умеют передвигаться четырьмя разными способами. Один из самых энергоёмких — концертина, используется древесными змеями: они буквально сжимаются и растягиваются, как гармошка. А на гладких поверхностях — как плитка или стекло — они используют скользящий толчок, будто отталкиваются от воздуха.

Без ушей — но не без чувств

У змей нет наружных ушей, и они не слышат звуки так, как мы. Но полностью глухими их не назовёшь — они улавливают вибрации через кости черепа и нижнюю челюсть, что помогает распознавать приближающуюся опасность. Кричать на змею бесполезно — она не услышит, но может почувствовать шаги.

Королевская кобра: змея с интеллектом?

Королевская кобра Фото: Википедия

Некоторые герпетологи считают, что королевская кобра — самая «умная» из змей. Она единственная среди своих сородичей строит настоящее гнездо, охраняет яйца и проявляет инстинкты заботы о потомстве. Да, в мире змей семейные ценности — редкость, но не миф.

Они спят с открытыми глазами

Змеи не могут моргать. У них нет век — только тонкая, прозрачная мембрана, покрывающая глаз. Это делает их взгляд неподвижным и пронзительным. Даже во сне змея выглядит так, будто неотрывно следит за вами.

Морские змеи — настоящие водоплавающие

Примерно 70 видов змей живут в море, в тёплых водах Индийского и Тихого океанов. Они не могут передвигаться по суше, дышат лёгкими, но прекрасно приспособлены к подводной жизни. Единственным исключением остаётся морской крайт, который иногда выползает на берег, но делает это крайне неуклюже.

Не спят — замирают

Змеи не впадают в настоящую спячку. Вместо этого наступает состояние бромации — когда обмен веществ замедляется, активность падает, а питание прекращается. Но в тёплый зимний день змея может вылезти погреться, словно проверить: «А не весна ли уже?».

Они не злобны — просто осторожны

Змеи не затаивают злобу, не планируют нападений. Они интровертны и пугливы. Большинство укусов происходит, когда человек случайно наступает или загоняет змею в угол. Оставьте её в покое — и она предпочтёт исчезнуть, а не нападать.

Язык — это нос

Змеи не чувствуют запахов через ноздри. Их главный орган обоняния — язык и так называемый орган Якобсона, расположенный на нёбе. Язык «собирает» молекулы из воздуха и передаёт информацию в мозг. Таким образом, змея видит мир ароматов буквально языком.

Проглатывают добычу целиком

У змей нет жевательных зубов, и, следовательно, они глотают пищу целиком. Их челюсти устроены так, что могут растягиваться, позволяя проглотить добычу почти вдвое крупнее головы. Затем в ход идут ферменты — мощнейшие пищеварительные вещества, способные переварить даже кости.

Солнечные батарейки с чешуёй

Змеи — экзотермические животные, а не «хладнокровные», как часто говорят. Температура их тела зависит от внешней среды. Они обожают солнечные камни, прогретые ветки и тёплый песок, ведь только так могут активировать своё тело и начать охотиться или переваривать пищу.

Антарктида — единственный континент без змей

Они также не водятся на нескольких крупных островах: Гренландии, Исландии, Ирландии и Новой Зеландии.

В отличие от большинства змей, анаконды рожают живых детёнышей

Анаконда Фото: Denis Doukhan / Pixabay

Анаконды не похожи на других змей, в первую очередь, потому что вырастают до гигантских размеров: 9 метров в длину и 250 кг веса. А во-вторых, потому что являются живородящими: они рожают до сорока змеек за раз, каждая около 60 см длиной.

Тайпан — самая опасная ядовитая змея в мире

Тайпан, самая опасная из ядовитых змей в мире, долго не давалась в руки: впервые её удалось поймать живьём только в 1950-м году, причём человек, которой её поймал, был ужален и погиб от яда.

Резиновые змеи — это настоящее название вида змей

Резиновые змеи обитают в Канаде и США и считаются самыми дружелюбными по отношению к человеку змеями. Они используются в терапии, чтобы помочь преодолеть страх перед змеями, так как не известно ни одного случая нападения резиновой змеи на человека.

Североамериканские совки держат в своих гнёздах змей

Североамериканские совки хватают змей вида техасская слепая змея и приносят их в свои гнёзда, чтобы те уничтожали паразитов, питающихся яйцами этих сов.

Пещера висячих змей

На полуострове Юкатан на юге Мексики есть «Пещера висячих змей». Сотни глухих и слепых змей свисают с потолка этой пещеры и хватают летучих мышей, которыми питаются. Эти змеи вида pseudelaphe flavirufa не ядовиты и не представляют угрозы для людей, поэтому пещеру Кантемо каждый год посещают сотни туристов, несмотря на устрашающий и отталкивающий вид её обитателей.

Не такие, как мы — но такие важные

Змеи — не чудовища и не враги. Это древние создания, пережившие динозавров, прошедшие миллионы лет эволюции и занявшие уникальное место в экосистеме. Они регулируют численность грызунов, питаются насекомыми и, несмотря на страх, который вызывают у многих людей, чаще всего просто хотят, чтобы их не трогали.

Может, именно поэтому, увидев змею в дикой природе, стоит не бежать прочь, а — с безопасного расстояния — восхититься её совершенством.

 

ФОТО: фото на баннере Резиновая змея, Википедия

 

---

---

---

---