Тот, кто «сидит впереди»

Каждый из нас знает, кто такой президент: это человек, от решений которого зависит жизнь целой страны. Но если мы перенесемся на тысячи лет назад, в Древний Рим, то обнаружим, что это слово звучало совсем иначе. Тогда оно не было связано с политическими креслами или государственным управлением — его истинное значение было куда проще и прозаичнее

Этимология слова восходит к латинскому praesidere, что буквально означает «сидеть впереди» или «возглавлять».

В Древнем Риме так называли не правителей государств, а председателей собраний, судей или людей, занимавших почетное место во главе стола.

В Средние века этот термин закрепился в академической среде: президентами стали именовать ректоров и руководителей научных сообществ, поскольку во время дискуссий они традиционно занимали места перед аудиторией.

Когда на карте мира в XVIII веке появились США, их создатели столкнулись с лингвистической дилеммой: как назвать лидера новой республики, чтобы в этом слове не чувствовалось дыхания королей и императоров?

Решение нашлось в латыни. Они выбрали скромное определение «председатель», тем самым закрепив за президентом роль не правителя-деспота, а главного участника дискуссии, «первого среди равных», чья власть ограничена рамками закона и диалога.

Так скромная должность председателя римского собрания за несколько веков превратилась в главный государственный титул планеты.

 

 

ФОТО: Картина Чезаре Маккари «Цицерон обличает Катилину» (1888) изображает знаменитое заседание римского Сената, которое проходило 7 или 8 ноября 63 года до н. э. в храме Юпитера Стратора на Священной улице

---

---

---

---