В чем феномен Гольфстрима и почему он спасает Западную Европу от арктических холодов?

Удивительно, как океаническое течение способно поддерживать мягкий климат в регионах, которые географически находятся на широтах суровой тайги.

К примеру, Лондон расположен севернее канадского Калгари, а Париж — на одной широте с Южно-Сахалинском. Тем не менее, в отличие от заснеженных сибирских и канадских просторов, где столбики термометров опускаются до экстремальных отметок, европейские зимы остаются умеренными. Как именно работает этот природный «обогреватель»?

Причина мягкого климата Европы кроется в уникальных характеристиках Гольфстрима. Это мощное течение берет начало в прогретых солнцем водах Мексиканского залива. Под влиянием вращения планеты и ветров огромные объемы теплой воды устремляются через Атлантику к северо-востоку. Гольфстрим превосходит по своей пропускной способности все реки планеты, работая как гигантская система отопления: по пути к европейским берегам он отдает в атмосферу колоссальное количество энергии, сопоставимое с ежесекундным сжиганием миллионов тонн угля.

Теплые воздушные массы, нагретые Гольфстримом, под воздействием западных ветров достигают Европы, обеспечивая ей мягкий климат. По мере продвижения к северным широтам вода остывает, увеличивая свою плотность и соленость.

Вблизи Гренландии и Норвегии эти тяжелые потоки опускаются на дно и начинают движение в обратном направлении — на юг. Этот непрерывный процесс называется термохалинной циркуляцией; он работает как глобальный «насос», регулирующий температурный режим всей Земли.

Сегодня взгляды исследователей прикованы к Гольфстриму, который оказался в критической точке. Огромные массы пресной воды, поступающие от тающих ледников, нарушают физические процессы, заставляющие течение работать.

Если этот природный механизм даст сбой, привычный облик Европы изменится до неузнаваемости. Мы должны понимать: Гольфстрим — это не географический курьез, а жизненно важная система жизнеобеспечения нашей планеты.

 

ФОТО: ethnomir.ru

---

---

---

---